胸腔闭式引流主要用于不稳定型气胸，即呼吸困难比较明显，肺压缩程度也比较大的患者，如交通性或者张力性气胸、反复气胸患者，无论气胸容量多少，都要做胸腔闭式引流。因为气体在上升时，站着和坐着时都在胸腔上部，做气胸闭式引流往往会选择第二肋间锁骨中线位置交叉处。
假如以积液为主，或者积气、积液均存在，由于水向下流，多选择在肩胛线第七肋间交叉点进行穿刺。但是一般情况下可通过B超定位，若要做胸腔闭式引流，先做B超定位，定位在胸水最大、最多的地方穿刺。若盲目穿刺可能会损伤肺，一般情况都是B超定位再做穿刺。若病人动不了，可以做个床边B超，再定一个位置，再做穿刺。
