侧切是指女性经阴道自然分娩的时候，由于胎位异常，正常应该是枕前位，如果是枕横位或者是枕后位，就可能会容易发生头位难产，还可能由于胎儿过大即巨大儿的发生，或者由于产妇的会阴条件本身并不好，不能得到充分扩张，在这些情况下，就需要进行保护性侧切。
侧切是人为将会阴切开一部分，会扩大软产道的面积，有助于胎儿经产道分娩。需要进行阴道助产的情况下，比如要进行产钳助产或者胎吸助产，为扩大产道，也会采取会阴侧切的方法。
中切是在会阴体中部切开一个口，侧切则是在距离肛门45°-60°的角度来切开，这两种方式都可以，也都是保护性会阴切开的一种方式。侧切一般对于肛门、直肠损伤的可能性相对较小，切开的伤口会进行分层缝合。
