预防碘缺乏的方法是多食用含碘食物。碘主要存在于海产品中，包括海鱼、海虾，这些食物中含有的碘非常多，多食这些食物则不会缺碘。我国食盐中一般都加有碘剂，所以很少发生碘缺乏的症状，解放前由于山区远离海边，食物中含碘的成分较少，所以容易发生缺碘的现象。发生缺碘时，甲状腺激素合成、分泌减少，机体通过甲状腺代偿性的增大以及合成过多甲状腺激素，即常说的大脖子病，这是由于甲状腺组织代偿性的增生、肥大所造成。解放以后这种疾病已经明显下降，是因为现在的食盐中都加有碘剂，所以一般不会发生碘缺乏。
如果能够证实机体是由于碘缺乏所造成的甲状腺功能减退症，除多吃海产品以外，还可以加用左甲状腺素进行替代治疗，一般这种情况比较少见。因为食盐中加的碘已经足够合成甲状腺激素，所以一定要区别患者是否发生碘缺乏。
