部分人由于肠道内缺乏消化乳糖的酶，因此在饮用牛奶后会出现拉肚子的症状。牛奶中富含乳糖的成分，乳糖不耐受的患者消化道内缺乏消化乳糖的酶，饮用牛奶后牛奶当中的乳糖没有被身体完全消化、吸收，因此可以在肠腔内形成一种高渗透压的环境，这种环境可以将组织间隙当中的液体吸收进入肠腔，从而造成肠腔内容物的水分含量增加、容积增加，因此会刺激肠蠕动，引起大便稀薄、水分含量多的腹泻症状。
如果饮用牛奶后出现拉肚子等乳糖不耐受症，往往是一种良性过程，绝大多数人不会因为饮用牛奶后造成的腹泻而出现明显体重下降等营养相关风险；也不建议使用饮用牛奶后出现的不良反应来作为减轻体重的主要选择，想科学的减重，最好的办法是管住嘴、迈开腿。
