因为肝癌晚期症状以及特征表现突出，所以通常不易误诊。肝癌晚期主要是指肝脏占位体积较大，或出现肝内或肝外转移，同时伴有肝功能明显受损，以及血清学方面异常，如甲胎蛋白和异常纤维蛋白原升高，此类肝癌血清标志物通常表现为异常。同时患者一般状况较差，身体状况评分，即PS评分＞3分。

通过增强CT和增强核磁共振检查，晚期肝癌表现为较突出占位性病变，在CT或核磁共振上通常表现为快进快出，伴有癌肿大，过大也会伴有中央坏死、液化等肝癌特征性表现。若怀疑肝癌晚期或已经到晚期，需要积极进行营养支持治疗，手术、射频消融，以及介入治疗均不适合。