如果属于比较早期的直肠癌，如T1，比较早期切除以后淋巴结没有转移，大部分不需要化疗；但一般到T2-T4，或者有N1，就是有淋巴结转移，或者有远处器官转移，一般需要化疗，有时还需要加上靶向、免疫等治疗进行综合治疗。
因此大部分直肠癌可能需要放化疗，只有通过手术、放化疗，以及靶向免疫等综合治疗，直肠癌术后可能才取得一个比较好的结果，患者的生存期会延长，而且患者生活质量会明显提高。
如果单纯追求手术，不追求手术后的治疗，有时候手术后短期内直肠癌会发生复发，或者转移的倾向。因此直肠癌术后要不要化疗，要不要做其它治疗，还是要根据患者直肠癌的分期，让医生进行一个客观评价，根据评价结果，再决定要不要做放化疗等其它治疗。
