鼻咽癌中期不一定能活20年，因为具体到某个患者能生存多久和肿瘤早晚期，即分期早晚、肿瘤大小、轻重程度都有密切关系。另外患者自身身体条件，对于治疗的反应、效果如何也是很重要的影响因素。
早期鼻咽癌通过适当的治疗包括放疗等，一般5年生存率可以达到100%。总体来说鼻咽癌治疗效果尚可，尤其早期发现的鼻咽癌，适当的放疗，常以调强放疗为主，放疗的量至少在7000G，通过根治性放疗，早期鼻咽癌5年生存率可以达到100%或者接近100%。
中晚期鼻咽癌通过适当放、化疗，一般5年生存率也在70%-80%，总体来说鼻咽癌属于治疗效果相对比较好的恶性肿瘤。鼻咽癌在一定程度上和头颈部其他肿瘤相比容易复发，所以在鼻咽癌治疗后密切随访观察很重要。
