肾炎常被误认为是细菌感染所导致的炎症，并不需要看尿常规中的细菌数。肾炎多是自身免疫性疾病，人体攻击肾小球的组成成分导致肾炎，主要会导致肾功能出现问题。如果肾小球发生炎症，半透膜会出现问题，所以会出现镜下血尿，红细胞破碎、变形，这些红细胞突破肾小球的半透膜，然后再到尿液中。另外，尿液中的蛋白会增高，蛋白这类营养物质应该留在血液里，当患有肾炎的时候半透膜被破坏，同样会漏到尿液中，在患有肾病综合征的时候，尿蛋白可能达到(++++)以上。此时需要监测全天24小时的尿蛋白定量，准确了解肾炎严重程度。
患有肾炎的时候，不会导致白细胞水平上升，在尿液中白细胞水平正常。当看到尿常规结果的时候，发现里面有大量白细胞，患者可能有尿频、尿急、尿痛症状，考虑是泌尿系感染，不考虑肾炎。如果尿常规发现有大量蛋白，需要进行肾炎的排除诊断。
