肚脐在中医针灸上叫神阙穴，此部位的皮肤角质层比较薄，屏障功能也比较弱，药物敷在此部位容易穿透、弥散和吸收，可发挥较好的治疗作用。
肚脐敷中药属于针灸穴位贴敷，属于中医外治法的范畴，临床研究中有用如元胡、川芎、乳香、没药等药物碾粉，调成膏状，贴到心俞、膻中、足三里、内关穴等穴位，治疗心绞痛的报道。也有使用如甘遂、白芥子、元胡、细辛，用于内关、心俞、脾俞、关元、足三里等治疗心悸、早搏等类似报道也比较多，也取得不错效果。
神阙也就是肚脐这个地方的主治，其主治范围是用于治疗中风、脱证、虚脱、胃下垂、虚寒性腹胀、腹痛、泄泻、痢疾、便秘等方面，现在可治疗休克、直肠脱垂、子宫下垂、急性胃肠炎、痛经等。
穴位治疗中医也是讲究辨证取穴，治疗冠心病、心悸、胸痹等方面不符合神阙穴位的主治范围，临床上也是比较少的报道。但是同样在肚脐下三寸的关元穴位，外敷治疗心力衰竭、水肿的情况，也可取得比较好的疗效。
