掏耳朵可能会碰到鼓膜，这个几率不高。黄种人的耳道比较弯曲，有一个生理弧度，和白种人比较短、直的耳道不一样。人一般是右利手，用右利手去掏耳朵时，有一个向后上的弧度。多数情况下无法戳到真正的鼓膜位置，可能碰到鼓膜后上边缘或外耳道后上部。有时掏耳朵不小心戳得比较深，或擦得比较狠，患者会感觉到疼，有时疼痛会持续好几天，患者可能会比较害怕，认为自己掏到鼓膜。此时有一个简单的判断方法，即疼的时候是否伴有明显的听力下降。如果患者掏到耳膜，将耳膜掏破，或耳膜出现明显肿胀、血泡，会有明显的听力下降，与对侧耳朵相比会有耳闷感、声音低沉感，或是明显的声音变遥远。

如果没有此类情况发生，两侧耳朵听力基本对称，此时碰伤的基本上不是耳膜，而是外耳道皮肤，外耳道皮肤比较薄，皮下组织少，有丰富的神经末梢，所以比较容易蹭破，蹭破以后疼痛较为明显。此时只要保持耳道干燥、旷置几天，免疫力正常的患者多数能自行愈合。所以掏耳朵时尽量避免用锐的东西，偶尔碰一下，掏到鼓膜的可能性不大，但是还是建议避免用尖锐的东西清理耳道。