单纯性疱疹有传染性，由单纯疱疹病毒感染引起，在疱疹的皮损、疱液中含有单纯疱疹病毒颗粒，如果与单纯性疱疹患者发生比较密切的接触，有可能被传染。一般免疫力比较差的人，如年老体弱的人或婴幼儿、儿童等，比较容易感染单纯性疱疹。主要是日常生活中的接触传染，如嘴唇部的疱疹，可以通过亲吻等途径传染他人。

单纯疱疹病毒可以感染外生殖器部位，引起生殖器疱疹，属于特殊型的单纯疱疹，为性传播疾病。因为长在外生殖器部位的单纯性疱疹可以通过性行为传染对方，如果患者局部有单纯疱疹皮损，存在疱疹病毒，和其他人发生性行为时，对方皮肤上有微小的破损或裂隙，疱疹病毒可以通过接触传染给他人，引起单纯性疱疹。