表面抗原阳性一般是指乙肝表面抗原阳性，预示机体已感染乙肝病毒，表面抗原为完整的乙肝病毒外壳。乙肝病毒有外壳、核心，核心部分为 HBV-DNA，也称为核酸，两个结构完整存在时病毒才能在体内复制，具有传染性。表面抗原阳性时，机体可能有以下几种状态：

1、大三阳：1、3、5阳性，即表面抗原、e抗原、核心抗体阳性。此时做HBV-DNA，绝大多数为阳性，代表体内有乙肝病毒存在且有复制，具有较强的传染性；

2、小三阳：1、4、5阳性，即表面抗原、e抗体、核心抗体阳性。此时大部分患者HBV-DNA为阴性，提示为乙肝病毒感染后的恢复状态，因DNA为阴性，患者传染性小，预示病毒没有复制。此外，还有可能是DNA阳性，代表病毒呈变异状态，使蛋白翻译过程中出现翻译错误，即大三阳被翻译为小三阳，但实际还是大三阳，患者仍然具有传染性，且病毒能够复制；

3、小二阳：1、5阳性，即表面抗原 、核心抗体阳性，患者如果DNA为阳性，仍然代表有病毒的复制和传染。

治疗后患者出现小三阳和DNA为阴性，或出现小二阳和DNA阴性，均为治疗有效的表现。如果患者表面抗原为阳性，代表体内有病毒存在。而DNA是否为阳性，与有无病毒复制和传染性大小有密切关系。只要表面抗原阳性，就需查HBV-DNA。