奔马律通常意味着心力衰竭，正常人在心脏听诊时，只有第一心音和第二心音，奔马律是在第一心音和第二心音之外，听到的病理性的第三心音或者第四心音，同时合并一个快速心律失常，就叫做奔马律。因为三个心音或者四个心音连起来听，就像马蹄子在跑的过程中有节奏的声音。
通常见于各种类型的心力衰竭，通常长期高血压、冠心病、急性心肌梗死、长期慢性缺血、瓣膜病，以及原发性心肌病、贫血、甲状腺功能亢进等，这些病因引起的慢性或者急性严重心肌损害时，就可以听到奔马律。听到奔马律要考虑病人有心力衰竭，而且心力衰竭处于比较重的阶段。
过去听到奔马律需要使用洋地黄，洋地黄是强心药物，但是现在不一定必须给予洋地黄。因为现在心力衰竭的治疗通常以降负荷、原发病为主，抑制神经内分泌、心率等。
