急性气管炎发作时，应该让患者休息、多饮水，干咳、少痰，或干咳、无痰的患者，可以使用右美沙芬或可待因对症止咳治疗，伴有痰液黏稠，或痰较多、不易咳出者，可以加用氨溴索化痰治疗。对于双肺有哮鸣音，出现了喘憋症状的患者，可以口服氨茶碱，或者吸入沙丁胺醇进行治疗。在抗生素选择上，首选大环内酯类、呼吸喹诺酮类，或是头孢菌素类，青霉素不过敏的患者也可以选择青霉素类的药物进行治疗。
急性气管炎主要由上呼吸道的各种病毒和细菌引起，比如流感病毒、副流感病毒，还有鼻病毒、呼吸道合胞病毒等。细菌常见的有肺炎链球菌，且近年来衣原体和支原体感染引起的急性气管炎发作也有上升趋势。当发生急性气管炎时，患者会出现上呼吸道的症状，鼻塞、咽痛、咳嗽、咳痰，严重者还会出现喘息，一般在晨起、晚睡，或者吸入冷空气，或者刺激性气味之后发作。查体时候，患者可能会听见双肺的哮鸣音或湿啰音，如果是细菌感染，血常规检查会出现白细胞的升高，如果是病毒感染，或衣原体、支原体感染，可能血象没有明显的异常。
