引起指甲发黄有多种原因，其中包括灰指甲即甲癣、系统性疾病、营养元素缺乏等方面。
1、灰指甲：其中最常见的一种就是灰指甲，由皮肤癣菌等致病真菌感染甲板以后所导致，这些真菌感染指甲甲板之后，就可以引起甲板变黄，同时甲板还会出现缺损或者是增厚，通过做真菌检查可以明确诊断。将真菌治疗好之后，指甲的颜色也可以恢复正常；
2、系统性疾病：包括甲状腺功能减退或患有慢性的肾病，都可以导致指甲发黄；
3、营养元素缺乏：有时缺乏维生素、微量元素，也可以引起指甲变色发黄。另外，还有部分可能是由于胡萝卜素血症，如吃过多的黄色柑橘类或胡萝卜，导致脸色发黄；
4、黄疸型肝炎：患有黄疸性的肝炎，也可以导致指甲变色变黄，都要加以排查；
5、黄甲综合征：较少见，可能是与遗传有关的指甲发黄，通常合并有肢体的淋巴水肿；
6、慢性胸腔积液：也会导致指甲发黄；
7、外部因素：指甲发黄还可能是外因，如接触黄色的染料或者是长期抽烟，指甲也可以因为烟熏发黄，都要加以排查。
