眼白发黄实际是生理过程，即所有人从生下来到年老，眼睛巩膜颜色都会从越来越白到后来越来越黄。主要原因是在刚出生时巩膜比较薄弱，这时眼睛看起来有少许发蓝、发青，随着年龄增长，巩膜越来越厚，人体色素不断沉积，所以巩膜颜色会变得不再像以前一样清澈、蓝、白。部分人随着年龄增长，眼睛会长出像胬肉一样的组织，或者长泡样增生物质沉积在眼表，以上情况都会导致眼睛颜色会显得比别人更黄。
此外，要警惕疾病导致眼睛颜色越来越黄，比如肝功不好，出现肝炎时眼睛颜色会变黄，这也是眼科医生让部分眼睛发黄病人去看内科的原因。还有部分人由于在长期户外活动当中接受阳光、紫外线、风沙刺激，即不良理化刺激，有些纤维血管膜样物质在眼表增生，使眼睛变得越来越黄。
