坐飞机时，外界气压会有明显变化。中耳与外界有天然相通的管道，一直从中耳通到鼻咽部，叫咽鼓管。咽鼓管功能正常时，中耳内压力会随着外界压力变化，在鼓膜内外侧不会有明显压差。
咽鼓管功能差时，不能及时调节中耳内压力，内外会产生压差，会有明显的耳朵闷胀或耳朵疼的感觉。以上情况出现时，可以通过打哈欠或者捏着鼻子鼓气，强迫咽鼓管开放，同时牵拉软腭，使中耳内外压迅速平衡。
感冒、鼻炎、鼻窦炎发作时乘坐飞机，咽鼓管不易张开，可以随身携带小药瓶，在内放鼻腔收缩剂，如滴鼻净(盐酸萘甲唑啉滴鼻液)或者羟甲唑啉等滴鼻药物，以上药物虽然不能长期使用，但可以临时使用一次。
在飞机起飞和降落时，滴在鼻腔中，同时配合上述动作，可以帮助咽鼓管迅速打开，从而缓解耳痛和耳鸣。
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