乙肝病毒携带者可以是大三阳，也可以是小三阳。换句话说，大三阳的患者可以是乙肝病毒携带者，也可以是慢性乙肝的患者。乙肝病毒携带者包括两类人群，具体如下：
1、大三阳：多见于儿童和青壮年等年龄比较小的人群，大三阳DNA水平比较高，在10^7IU/ml以上，而肝功能和肝脏影像学检查以及肝脏的病理检查都比较正常，就是肝脏的损伤和肝脏的炎症和纤维化非常轻。这种情况处于一个乙肝病毒的携带状态，多见于由母婴垂直传播而来的人群，或者是在非常小的年纪的时候感染乙肝病毒以后，就处于一个大三阳的乙肝病毒携带的状态；
2、小三阳：另一个乙肝病毒携带的人群就是成年人，多见于小三阳，即E抗原阴性、E抗体阳性、表面抗原阳性，而且表面抗原的水平比较低，HBV-DNA处于一个低水平的复制或者是检测不到。肝功能一直正常，肝纤维化的情况程度不同，有轻也有重，部分人群是一个代偿期肝硬化的状态。这部分人群也是称为乙肝病毒的携带者，或者叫表面抗原阳性携带者，或者叫表面抗原携带者。
