正常情况下每个人胃内均有胃酸，由于胃内壁细胞分泌产生，胃酸值在正常范围内有助于消化，并且对促进维生素B₁₂吸收有好处。正常胃内有黏液、胃黏膜屏障，对胃酸有一定抵抗作用，若胃酸异位至食道中，可能导致反流性食管炎，需使用促动力药物与抑酸药物治疗。

如果胃酸分泌过少，如自身免疫性胃炎，可能影响叶酸、维生素B₁₂吸收，从而出现巨细胞性贫血。若胃酸分泌过多或存在防御机制以及侵袭因子失衡，胃酸可能刺激胃黏膜导致疾病发生，如十二指肠球溃疡、胃溃疡等。