使用开塞露后，大部分患者立刻就可以排便，严重便秘的患者，通常5-10分钟，最多半个小时可以排便。开塞露的成分主要是甘油和山梨醇，通过高渗作用，吸收部分水分，可以软化大便，同时刺激肠壁，引起肠壁蠕动和润滑，并在肛门周围产生化学性刺激，刺激排便反射感受器，产生强烈的排便感觉。不能长期使用开塞露来缓解长时间的大便排出不畅，若是长期使用开塞露，会产生依赖性，身体适应强烈刺激才能引起排便的感觉。停止用药后，没有强烈的刺激就会很难产生便意，会进一步加重便秘。

严重便秘的患者可采用药物治疗，如使用乳果糖类药物，能够促进肠道水分的排秘，缓解便秘。也可以使用胃肠动力药物，如莫沙必利、利那洛肽等，促进肠道蠕动。还可以使用调节肠道菌群的药物，如双歧杆菌、乳杆菌等，也有助于缓解便秘。日常生活中多吃蔬菜、水果，多喝水、适当运动也可以缓解便秘。长期便秘的患者，一定要到医院就诊，排除其他系统疾病，如糖尿病、甲状腺功能亢进、肠道肿瘤等，以免延误病情。