氟烷类吸入麻醉药的种类非常多，上世纪最早为氟烷或甲氧氟烷，后来为恩氟烷、异氟烷，直到现在为七氟烷。随着时代进步，这种药物的副作用也越来越少，且优点逐渐被接受。比如现在最常用的七氟烷，其作用起效快、苏醒快，且对心血管系统的影响非常小，对呼吸系统影响也较小，而术后引起恶心、呕吐或术后谵妄的发生率也较低，甚至对于器官功能有保护作用。所以这种吸入麻醉药广泛用于各种手术，如心脏手术、胸外手术，甚至肾脏手术，其优点非常值得麻醉医生信赖，患者也可放心，因吸入麻醉药较安全。
而氟烷和甲氧氟烷存在很明显的肝毒性或肾毒性，如果术前病人存在肝功能损伤和肾功能损伤，使用这种药物可能带来灾难性后果。即使病人肝功能和肾功能正常，用这两种药物后也可能引起肝损伤、肾损伤，对病人恢复和康复没有好处。
