淋巴结穿刺活检指对可疑的淋巴结，不确定是由炎症原因造成，还是肿瘤原因或者结核等其他原因造成，而需要穿刺取出一部分淋巴结组织，送病理或送临床化验室，进一步明确淋巴结肿大的原因。淋巴结是身体重要的免疫系统，分布于全身各个部位，有表浅淋巴结或深部淋巴结。淋巴结也是身体重要的防御系统，当受到细菌、病毒感染以后，淋巴结表现为反应性增大。此外血液系统疾病或肿瘤，都会导致患者相应的淋巴结肿大，所以对有肿大的淋巴结，不能明确肿大的原因，就需要进一步穿刺活检送病理，帮助临床诊断。
不适合穿刺的淋巴结也可以将在局麻下做淋巴结切除，完整的将淋巴结取出再送病理科，进一步明确淋巴结肿大的原因，比如常见的乳腺肿瘤，经常会有腋下、腋窝淋巴结肿大，所以取活检有助于对乳腺癌的诊断。
