一般体检做胸透，主要检查胸部是否有明显气胸、占位、骨折、炎症感染、纵隔窗以及肺窗的问题，体检胸透一般能观察到上述情况。胸透尤其对气胸具有不可替代的作用，无论张力性气胸、交通性气胸或开放性气胸，均能通过胸透观察到纵隔改变，膈肌上提或中线左偏，气管和支气管向健侧或患侧移位。
除不同程度气胸，建议用胸透检测外，常见的气管、支气管周围炎、肺炎、肺感染，也可通过胸透进行检测。对于呼吸系统其他常见疾病，包括肿瘤占位、肺气肿、肺大泡等也可通过胸透进行初步筛查和检测。如果发现异常改变，可再做肺CT、加强CT，或纤维支气管镜进行下一步检查。
