微小病变肾病比较严重，多数表现为肾病综合征，包括大量蛋白尿、低蛋白血症、水肿和高脂血症。并发症包括感染，可以见于严重感染，甚至少见的感染，病人可能出现血栓和栓塞、急性肾损伤、脂代谢紊乱等，导致严重后果，影响生命。

微小病变是光镜下的病理名词，肾穿刺活检后，标本放在显微镜下没有明显病变，如系膜增殖、新月体形成、肾小管萎缩、肾间质纤维化等。引入电镜后，电子显微镜下可以观察到基底膜增厚、足细胞大量损伤、足突融合等，导致病人出现大量蛋白尿，出现严重病变。