粉瘤的形成是由于皮下的皮脂腺形成的囊肿，俗称为粉瘤，实际上的学术名称是皮脂腺囊肿。皮肤下有分泌皮脂的腺体，通常情况下，分泌腺体的开口通畅，所以会分泌一些皮脂，能够润滑皮肤表面，当由于各种原因，比如有外伤或者是清洁因素，造成皮脂腺分泌的开口堵塞后，分泌的皮脂不能到达皮肤外，就会形成皮脂腺囊肿的改变。
在皮肤下，皮下的脂肪层会触及皮下结节或者叫疙瘩，通常边界光滑，而且早期没有疼痛、没有症状，就是摸到一个皮下小硬结。随着皮脂囊肿的分泌，结节可能会逐渐增大，当继发感染时，这个结节就会变得红、肿，以及出现疼痛，这时统称为皮脂腺囊肿感染或者粉瘤感染。
如果这种感染进一步加重，甚至可能出现化脓、破溃、出脓。此种疾病的治疗，如果没有症状可以不用理会，但如果出现疼痛、感染，这时通常需要将整个囊肿、囊壁完整切除，才能达到治愈的效果。
