头孢在老百姓中是较熟悉的药。抗生素分几大类，最早的抗生素是青霉素，青霉素类也包括一系列，自然青霉素，合成、半合成的青霉素。头孢菌素类属于β-内酰胺类的抗菌素，不属于青霉素，是β-内酰胺类的一种。
在临床上，目前发展的有四代，包括一代、二代、三代、四代头孢菌素，是最主要的一种抗菌素。头孢菌素类比青霉素类有较大的好处，即出现过敏性休克的几率较小，即使过敏也较轻微，所以在临床上一般头孢菌素都不做皮试。
头孢菌素抗菌效果强，有些青霉素没有效的，耐青霉素酶的，头孢菌素就可以治疗，效果较好、较安全，所以在临床上用的较普遍。
