耳屎硬可能因为耳屎停留于耳道内部，形成耵聍栓。耳屎属于通俗说法，主要成分即为耵聍。耵聍属于外耳道皮肤耵聍腺分泌的一种物质，耵聍腺混合脱落上皮与进入耳道内的灰尘形成耳屎。人类耵聍腺分泌的耵聍，性状不同，常见包括片状或糊状耵聍，均属于正常。片状耵聍常于吞咽动作时随耳道运动自行脱落，而糊状耵聍不易清除，混合脱落上皮及耳道内灰尘，加上水分蒸发和丧失，易形成坚硬耳屎储存于耳道内。

如果出现硬耳屎不易取出，可以及时就医，使用耵聍水即碳酸氢钠滴耳液滴耳，可有效软化耵聍。耵聍软化后易取出，或使用耳道冲洗法，将耵聍从耳道内清除，减少刺激。