平滑肌肉瘤是恶性肿瘤的一种，但不属于癌症。如果是腺上皮发生癌变叫癌症，比如腺上皮、鳞状上皮组织发生癌变，如果肌肉组织或者脂肪组织等发生肿瘤，这时叫做肉瘤。
肉瘤和癌其实是一种东西，都是恶性肿瘤的一种，只不过在胚胎发育上面来源于不同组织，所以平滑肌肉瘤只是恶性肿瘤，但不是癌。平滑肌肉瘤多发生在胃，还有腹膜后的结缔组织里可能会有平滑肌肉瘤，膀胱发生肿瘤也可能是平滑肌肉瘤。
平滑肌肉瘤也有恶性肿瘤的特征，即浸润性增长、有转移、有复发，手术后有复发可能性，平滑肌肉瘤手术后复发几率比较大。平滑肌肉瘤的恶性程度可能比癌要好一点，手术切除预后相对比某些胃癌、肝癌预后稍好。总的来讲平滑肌肉瘤是恶性肿瘤的一种，但它是肉瘤不是癌。
