大脑分灰质和白质，灰质指细胞和细胞元，而神经纤维所在地就叫脑白质。在放射影像学方面进行诊断，就是有些地方较白、有些地方较灰，白的地方就是神经纤维所在地，叫做脑白质。脑白质在核磁共振上分三级，1级、2级和3级。脑白质变性1级，是其中较轻的级别。到2级和3级，相对较严重，其临床表现也不同。
但是Fazekas分级指核磁共振的影像学分级，脑白质变性1级一般没有太大的问题，改善日常生活方式，多沟通、多交流、多用脑，脑白质变性的进展可能稍微较慢。对于脑白质变性1级一般不需要处理，但要引起注意。到了2级和3级，可能需要用药进行干预，如胞二磷胆碱。
