肺炎是比较大的概念，肺部感染属于肺炎的某一种，肺炎主要指肺终末细支气管、肺泡和肺间质炎症。所以肺炎其实是病理概念，是由病原微生物感染、理化因素引起，如肿瘤患者进行放疗引起的放射性肺炎；药物因素如肿瘤患者进行化疗，部分药物会引起肺间质性肺炎改变，包括心血管疾病药物，还有过敏性药物。

肺部感染是由病原微生物导致肺部感染所引起的肺炎，而且病原微生物种类较多，有细菌、真菌、病毒，还有非典型致病菌，如支原体、衣原体、军团菌，肺部感染属于肺炎的一小部分。