目前睡眠呼吸暂停综合征患者不能吸氧，睡眠呼吸暂停综合征患者的情况不同，大多数的患者肺脏的氧气交换功能、血液的输氧能力及组织利用氧的能力正常。

缺氧的根本原因在于患者睡眠的时候，出现呼吸暂停，空气不能进入肺内，氧气就不能满足机体的需要。大多数的睡眠呼吸暂停综合征患者，只要有足够的空气能够吸入肺内，就不会出现缺氧。

所以睡眠呼吸暂停综合征治疗的关键，是要防止上气道的塌陷，去除呼吸暂停。单纯的吸氧，只能够提高睡眠呼吸暂停前血液中的氧气含量，而呼吸暂停发生时，氧气同样不能进入肺内，呼吸暂停引起的血氧波动依然存在。单纯鼻导管吸氧，对于改善睡眠呼吸暂停综合征的缺氧作用有限。

长期高浓度吸氧反而可引起副作用，因为缺氧可刺激呼吸中枢，在睡眠状态下引起患者觉醒而结束呼吸暂停。持续高浓度吸氧，可使呼吸中枢对低氧敏感性下降、中枢功能受抑，从而延长睡眠呼吸暂停综合征的持续时间，加重二氧化碳潴留。所以很多睡眠呼吸暂停综合征的患者，吸氧后第二天反而出现头晕、头痛加重。

吸氧并不能够改善睡眠的质量，呼吸暂停引起的睡眠结构紊乱依然存在。对于绝大多数睡眠呼吸暂停综合征的患者，单纯吸氧并没有疗效，也不理想。对于有些合并有心肺疾病的睡眠呼吸暂停综合征患者，需要使用无创呼吸机治疗才能够起到良好的效果。