喝烫的是食道癌的高危因素，但不是一定会得食道癌，食道癌是综合因素作用的结果，其中不良因素刺激是重要病因。曾经有学者在Nature上发表文章，恶性肿瘤5%是由于遗传，29%是由于环境，65%是由于基因的随机突变，说明肿瘤的发生是综合因素作用的结果。
喝烫的比不喝烫的得食道癌的概率要高，但如果其他都保持的特别好，比如心态非常好，免疫系统也很正常，而且爱吃新鲜的瓜果、蔬菜等，都是保护因素。当患者的保护因素大于不良因素时，可能就不会得食管癌。某些人可能从来不喝烫的食物，但生活习惯不好，爱抽烟、喝酒，且作息不规律、精神压力大，爱吃腌制食物等，都是不良因素刺激，得食管癌的概率可能比喝烫的得食管癌概率要高。
