一般水银温度计测量体温的时候，夹5-10分钟最准。测量体温时，应该先将温度计的水银柱甩到35℃以下，再用棉签蘸酒精进行擦拭消毒。多数情况下，是把体温表夹在腋下进行试温，年龄小或为昏迷的小儿，可以采用肛门测温。
人体正常的体温测量时间是在早晨的8点左右，午后3点左右，晚上8点左右各测一次，连续测几天，取最稳定的值，即为个人的正常体温。人体的体温并不是固定不变，可以随着性别、年龄、昼夜、运动和情绪变化等因素而有所波动。
如性别对体温的影响，一般是女性的体温稍高于男性。从年龄而言，儿童由于代谢率高，所以体温可以略高于成人。而老年人的代谢率低，所以体温通常偏低。从昼夜因素而言，一般清晨2:00-5:00时体温最低，下午5:00-7:00的时候体温最高。在情绪激动的时候交感神经兴奋，而运动的时候骨骼肌收缩，均都可以使体温略有升高。
