肝掌有生理性和病理性之分。肝掌原因是体内雌性激素的水平增高，掌缘大小鱼际发红，所以，老年女性雌激素水平长期存在，属于生理性肝掌，并不认为是肝脏有问题。男性患者出现肝掌，意味着肝脏功能出现失代偿状况，要判断肝脏疾病程度，慢性肝炎得到及时治疗，生存期与正常人差不多。如果发现肝掌，基本状况已经偏晚，比如肝硬化、肝脏肿瘤，此时生命期有限。所以，肝掌是肝病的非特异性体征，做出了临床提示。当患者出现肝掌后，进一步判断患者所处状况，包括家族史、疾病状态进行相应检查手段，比如血液生化、超声、影像、肝脏病理明确疾病的程度，判断预后。
