脚趾甲流脓一般认为是甲沟炎，即脚趾甲因为外伤，或者是局部有脚气，甚至局部有倒刺，把倒刺处理了，或者剪趾甲的时候把局部皮肤损伤，损伤以后细菌就可以进来，局部就可以出现甲沟炎。甲沟炎再进一步发展就可以出现脚趾甲甲下的脓性物，甚至脚趾甲局部皮肤、皮下组织都可以有脓性物，就叫脓性指头炎，这是比甲沟炎更进一步的感染。

如果脚趾甲两端出现感染，要做手术来减压，把里边的脓放出来。如果脚趾甲下边有脓，一般也要把脓液放出来，这时候机体在感染情况下认为脚趾甲是个异物，如果不去掉，感染相对很难好，这时候有可能需要拔趾甲。把趾甲拔了以后，病人局部的伤口就没有异物了，所以伤口很快就会痊愈，然后再长出新的趾甲。部分人的甲沟炎仅在趾甲一面，另一面并不是特别严重，可以进行部分拔甲，也可以起到感染控制的作用，所以拔趾甲要看病人甲下流脓是在一侧还是双侧。