口服退热药比较好的是对乙酰氨基酚或者布洛芬，相较于既往常用的退热药，比如阿司匹林、氨基比林或者安乃近，副作用相对比较少，而且退烧效果比较好，所以这两种药目前临床上应用比较普遍。 

两种药均为非甾体类消炎药，均具有解热、镇痛作用。对乙酰氨基酚相较于布洛芬来说，起效相对较慢，维持有效的退热时间相对较短。而布洛芬相对来说，比对乙酰氨基酚起效快、作用强，维持的有效时间会较长，但是布洛芬副作用相较于对乙酰氨基酚多见，所以对于临床上不需要强的退热药的时候，可以采用对乙酰氨基酚退热。

对乙酰氨基酚起效的时间大约40分钟，维持时间大约5-6个小时。布洛芬的起效时间一般为半小时，维持的有效时间大约为6-8个小时。但这个维持的有效时间不绝对，不完全取决于退热药，还取决于发热病因。上述两种药物在24小时之内，通常不应服用超过四次，如果服用过量，会出现相应副作用。