血液粘稠的发生主要是由于血液中有形成分的增多，造成血液的流动缓慢，常见的是由于红细胞、白细胞以及血小板的增多，或者是由于红细胞发生变形堵塞血管。
也可能是由于血脂水平的升高，包括甘油三酯、低密度脂蛋白、高密度脂蛋白，也可能是由于血管相对狭窄造成血液的流动相对缓慢。一般造成血液粘稠度增高的原因最常见的是血脂升高，当发生高脂血症时需要控制。
高脂血症一般是指高甘油三酯血症或者是高胆固醇血症以及混合型高脂血症，包括既有高甘油三酯血症，又有高胆固醇血症。发生高脂血症时需要控制，因为高脂血症容易导致动脉硬化，继而产生冠状动脉粥样硬化性心脏病。
如果形成的脂肪斑块容易在颈动脉或者是双下肢动脉形成，就可以造成相应部位的血管狭窄，血流速度减慢。这时应该给予饮食控制，少食用高脂、高蛋白、高热量的食物，因为进的食物过多，在体内可以转变成脂肪。
同时加用降脂的药物，包括他汀类降脂药、贝特类降脂药、烟酸类降脂药物进行干预，使得血脂的水平尽量恢复至正常状态，而对于某些血管过于狭窄可以放支架解决。
