如果孕妇存在叶酸缺乏的症状，在怀孕期间胎儿的发育方面，也容易发生胎儿神经管的畸形。但并非所有缺乏叶酸的孕妇，胎儿都会畸形。但是叶酸与神经管的发育有着密切关系，在大数据调查中发现，叶酸缺乏的孕妇的胎儿合并神经管畸形的几率较大，而且有研究表明叶酸缺乏是导致神经管畸形的直接原因，所以孕妇在在怀孕初期应该遵照医嘱，进行定期补充叶酸的治疗，甚至部分孕妇在备孕阶段，就开始进行叶酸的补充。

孕妇在准备怀孕的前3个月与已经怀孕的12周之内，要每天定期服用叶酸，可以在较大程度上避免胎儿发生神经管畸形。因为神经管畸形包括无脑儿、脊柱裂、脑脊膜膨出等，属于严重的畸形，且是致死性的畸形，一旦发生上述情况，胎儿不适合分娩，通常要进行引产的处理。