小孩斜视最明显的特征是两眼视轴不在相应方向，可能有一只眼看向前方，另一只眼可能看向鼻侧，即斗眼，此外眼睛可以向外斜、向上斜、向下斜，以及向其它方向斜看。有的孩子表现为歪头，两个眼睛视轴不一致，孩子总是歪头看东西，比如转脸、向肩膀去歪斜，或抬下颌、收下颌，这往往成为家长带孩子看病的主诉。
有的孩子会伴有视力不好，因为斜视本身可以导致弱视，叫做斜视性弱视。如果斜视不是很明显，孩子在幼儿园或者小学查体会被查出来某一只眼视力特别差，这时经过检查之后才发现，原来由斜视导致。斜视一般不疼不痒，除非有一些特殊的斜视，有可能孩子眼睛一转动时眼睛会疼，往往能够见到的眼位偏斜、异常头位、视力损伤，以上是最常见的特征。
