高血压患者吃叶酸的主要作用，是降低血液中同型半胱氨酸的含量。血液中的同型半胱氨酸对机体有害，尤其是对血管系统有损伤作用，可能损伤血管内皮。同型半胱氨酸和高血压、高血脂、高血糖等协同作用，会损害血管导致动脉硬化。因此同型半胱氨酸血症，亦是心脑血管疾病的危险因素之一，尤其是当高血压合并同型半胱氨酸水平升高时，患者容易发生脑血管病，包括短暂性脑缺血发作、脑梗塞等。
因此有必要对同型半胱氨酸的水平升高进行干预，应将同型半胱氨酸的水平，控制在＜10μmol/L。通常干预的手段，是每日补充叶酸。若单纯补充叶酸，出现同型半胱氨酸的水平不能下降或是下降不理想的情况，应适当补充维生素B6和维生素B12，因为此类B族的维生素，参与同型半胱氨酸水平的调节过程。
