急性呼吸衰竭的诊断标准，海平面静息状态、呼吸空气的条件下，动脉血氧分压如果＜60mmHg，伴或不伴有二氧化碳分压＞50mmHg，并且排除心内解剖结构分流，或心排出量降低等因素，可以诊断呼吸衰竭。如果按照动脉血气分析的分类可以分为Ⅰ型呼衰和Ⅱ型呼衰，具体如下：

1、Ⅰ型呼衰指缺氧性呼吸衰竭，血气分析特点是氧分压＜60mmHg，不伴有二氧化碳升高；

2、Ⅱ型呼衰指高碳酸性呼吸衰竭，血气分析特点是氧分压＜60mmHg，伴有二氧化碳分压＞50mmHg。

临床上最常见的呼吸衰竭是Ⅰ型呼吸衰竭，但部分慢阻肺患者或长期慢性支气管患者可能合并有Ⅱ型呼衰。