先锋霉素和头孢的区别，其实是药物的商品名和通用名的区别。头孢属于一大类的抗菌药物，根据发明年代的先后顺序，以及抗菌谱作用特点的不同，又可以分为一代头孢、二代头孢、三代头孢、四代头孢、五代头孢。
头孢类抗菌药物由于有不同的厂家生产，每个厂家会给自己的产品取商品名，所以先锋霉素就属于头孢类抗菌药物的商品名。
如先锋霉素四号，其实是头孢氨苄胶囊，属于一代头孢，是口服的头孢制剂。一代头孢的作用特点是对革兰氏阳性菌的抗菌作用较强，对革兰氏阴性杆菌的抗菌作用较弱。
如先锋必是注射用头孢哌酮钠的商品名，属于三代头孢。三代头孢的抗菌作用特点是对革兰氏阳性菌的抗菌作用有所减弱，但对革兰氏阴性菌的抗体作用有所增强。此外还有以先锋命名的药物，如新先锋，是注射用头孢米诺钠的商品名。
