感冒的病原体一般都是一些病毒，如普通感冒就是一些鼻病毒，包括副流感病毒等，相对比较轻，流感可能更多是甲流、乙流或H1N1。
这些病毒感染的表现可能除了一些呼吸道的症状，比如打喷嚏、流鼻涕、咽痛或者有一些咳嗽表现，还可能伴随有一些胃肠型感冒，会有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状。同时伴随有全身的症状，如发热、肌肉关节疼等情况。
这种情况一般不会有黄痰，有的时候感冒以后，过了一段时间会继发咳嗽、咳黄痰，这时候是合并了细菌感染。因为病毒感染以后，会对呼吸道黏膜造成不同程度的损伤，导致黏膜水肿、肿胀，使局部黏膜的防御力下降，会继发细菌感染。
细菌量到一定程度时，就会出现咳嗽、咳黄痰的情况。这时候不要单独的吃感冒药，或者是抗病毒的中药、西药，一定要测血，如果血象高可以加用抗生素。
