直肠黏膜炎性改变一般是非特异性直肠炎，有一些炎性的充血、水肿，点状的充血、糜烂。若为比较特异性的，即溃疡性结肠炎，可以有直肠黏膜的炎症改变。一般通过取活检病理，证实其是否为特异性或者非特异性。
通常直肠黏膜炎性改变均是肠镜下的描述，包括两种病，一种是炎症性肠病中的溃疡性结肠炎，一种即普通的非特异性炎症改变，不一定是一个病。使用开塞露、灌肠以及做肠镜前进行肠道准备，由于洗肠炎的反复冲刷，均可导致直肠黏膜有炎性改变。
某些肠炎，如痢疾发病细菌侵犯部位，均在直肠和肛周黏膜，此时有直肠黏膜炎性改变。但具体是何病，需根据细菌培养化验指标、结肠镜检查以及病理结果，做出具体判断。
