通常通过局部症状和全身症状判断肛周是否出现化脓，若通过肉眼观察局部包块有红、肿、热、痛表现，特别是表浅的脓肿较快出现局部红肿包块，触摸发现皮肤温度较高或者按压有波动感，提示有化脓。若脓肿稍深，外面看不到明显红、肿、热、痛，但疼痛明显加重、坐立不安、大小便困难，或全身出现发烧、畏寒怕冷症状，也提示有化脓。
此外，可通过检查血常规，发现白细胞、中性粒细胞明显升高，彩超提示局部有液性暗区，磁共振提示局部有明显信号改变，均为肛周脓肿化脓表现。肛周脓肿一旦化脓，建议及时切开引流，因为用药物难以消肿，而手术是比较有效的治疗方式。只有手术切开引流，才能缓解症状。
