按照目前的国际肿瘤指南规定，所有胸腺瘤都属于恶性肿瘤，而胸腺瘤中又分为不同的病理类型，临床上主要分为A型、AB型、B1型、B2型、B3型、C型胸腺瘤。C型胸腺瘤临床上又称为胸腺癌，其恶性度在所有胸腺瘤中最高。
胸腺瘤的恶性度高低不同，患者的临床分期不同，其预后也不同，患者的生存期存在明显的差异。胸腺瘤中A型、AB型恶性度相对偏低，B1型、B2型相对恶性度适中，而B3型和C型是相对恶性度偏高的胸腺瘤。
随着恶性度增高，胸腺瘤的疾病播散也更加明显，临床上，B3型和C型胸腺瘤更容易通过多种途径发生全身播散。A型和AB型相对恶性度较低，临床上不容易发生扩散。临床上胸腺瘤均为恶性，需要根据患者的不同分期、病理类型，采取不同的治疗措施来控制肿瘤发展。
