正常情况下直肠部位有一些肠腺，会分泌肠液润滑大便，促进大便的排出。如果发生直肠炎或结肠炎症时，黏液渗出会增多，导致大便表面可能会有一些很明显的黏液。如果是化脓性的病变，如溃疡性结肠炎、结肠恶性肿瘤，黏液可以呈脓鼻涕样即脓便。如果伴有出血也有脓液即脓血便。
所以平常排便时要观察自己的大便性状，酌情夹取最典型的病变部位进行便常规的化验。化验会报告便里是否含有白细胞、坏死细胞，是否有血液、红细胞等情况。如果怀疑炎症甚至出血要进行结肠镜检查，结肠镜是对下消化道疾病的重要诊断手段，可以很直观的观察黏膜的形态，是否有充血、水肿、渗出增多即炎症的表现、溃疡形成、肿物、肿瘤等情况，还可以进行病理组织检查。
