鼻子里有肉球通常为正常情况，鼻腔外侧壁有下鼻甲、中鼻甲和上鼻甲等，通过鼻腔直视，会看到鼻内存在肉球样结构，此为下鼻甲，正常下鼻甲为柔软的淡粉色结构。如果患者发生鼻炎，无论是急性鼻炎、慢性鼻炎，还是过敏性鼻炎等，均会引起下鼻甲形态改变，导致肉球处于增大、肿大趋势，表面颜色会发生变化，充血会更加明显，可能是暗红色。反复发作的鼻炎可能导致慢性肥厚性鼻炎，使患者下鼻甲呈桑葚样相对较硬的形态。
通过鼻甲的形态，能判断鼻炎的大致类型。急性鼻炎患者，其鼻甲黏膜会急性充血、肿胀。过敏性鼻炎的患者，其下鼻甲黏膜表现为苍白，下鼻甲肿大。慢性鼻炎的患者，其下鼻甲为暗红色，表面可能凹凸不平，呈桑葚样改变。因此下鼻甲是判断鼻炎比较关键的部位，通过观察下鼻甲的形态、色泽，能初步判断鼻炎的类型。
