绝经从字面上而言，就是不来月经。女性到一定岁数以后，卵泡已经排完，也就是没有一个卵泡发育，因此，女性雌、孕激素的分泌下降，卵巢衰退，逐渐萎缩，雌、孕性激素也不让子宫内膜增长，就不会来月经，没有周期性的内膜脱落，这叫绝经。
一般的临床诊断是不来月经1年，才叫做绝经。如果这个卵巢功能衰退，不是一下衰退，而是有一个缓慢的过程，可能隔2-3个月来1次，维持一段时间，这叫围绝经期。真正的绝经，是指不来月经1年，这才叫绝经。
还有一些人可能切除卵巢，一下子不来月经，或者是切除子宫，不来月经。切除卵巢导致的才叫绝经，如果是切除子宫导致，则叫医源性的绝经。一般的女性，平均是50岁会绝经。但是也有早有晚，如果在40岁之前就绝经，则叫做卵巢早衰。如果是40以上的出现绝经，则都是正常的绝经。
