颈椎共有七节，分别为第一颈椎到第七颈椎。其中第一颈椎和第二颈椎相对比较重要，分别称为寰椎和枢椎，二者通过关节构成寰枢关节，主要负责颈部的旋转活动，而其他颈椎负责颈椎的屈伸活动。因此颈椎虽然有七节，但分工较为明确，七节颈椎共同构成颈椎整体，符合正常的生理前突曲度，而且七节颈椎的后缘会构成一条光滑曲线，如果曲线发生改变提示患者可能存在颈椎不稳，甚至颈椎滑脱等临床症状。

如果患者出现颈椎相关疾病，一般需要拍摄颈椎X光片，或颈椎核磁共振，能够了解颈椎、颈椎管内病变。颈椎合成颈椎管其内容纳颈脊髓神经，其上方连接脑干，而下方连接胸段脊髓，是重要通路。如果颈脊髓发生损伤，比较容易导致患者出现四肢瘫痪等严重后果，因此颈椎对人体至关重要，平时需要注意保护。